TOMOHON— Pelaksanaan iven Tournament of Flower (ToF) 2010 atau pawai kendaraan hias yang digelar Jumat (23/07) kemarin, mendapatkan pengakuan dari dunia internasional.
Hal ini diutarakan Pemerintah Malaysia melalui Direktur Promosi Pariwisata Jamil Darus. Lelaki berkacamata ini tak bisa menyembunyikan kekagumannya atas upaya maksimal yang dilakukan Pemkot Tomohon, khususnya keterlibatan masyarakat yang berbondong-bondong menyaksikan parade ini. “Salut untuk Tomohon. Meskipun tergolong kota kecil tapi sanggup menggelar iven internasional sekelas ToF,” aku Darus.
Ia juga bangga karena petani dilibatkan secara penuh. “Saya dengar seluruh bunga yang dipakai bersumber dari kelompok tani di Tomohon. Ini bagus sekali karena selain meningkatkan pendapatan petani, juga menggairahkan sektor pariwisata,” puji Darus.
Atas fakta ini, ia menilai apresiasi besar pantas diberikan kepada Pemkot Tomohon yang sukses menggelar iven ini dengan melibatkan sejumlah negara sahabat. “Walaupun ToF digelar di Tomohon, kalau bunganya diimpor dari luar daerah akan percuma. Tapi yang terjadi tidak demikian.  Faktanya masyarakat Tomohon memperoleh income dari iven internasional ini,” tutur Darus.
Senada, Dirjen Pemasaran Kementerian dan Kebudayaan Pariwisata RI DR Sapta Nirwandar memuji konsep pembangunan pariwisata di kota Tomohon, yang menyesuaikan dengan kultur alam dan budaya masyarakat setempat.
Menurutnya, iven ToF ini menjadi batu loncatan bagi Tomohon sebagai destinasi wisata unggulan di Indonesia. “Tomohon dapat menjadi percontohan kabupaten/kota lainnya dalam pengembangan pariwisata di Indonesia,” tegas Nirwandar.
Wali Kota Tomohon Jefferson Rumajar SE, memaparkan angka kunjungan wisatawan dalam rangkaian Tomohon International Flowers Festival (TIFF) yang di dalamnya mencakup ToF, Kontes Ratu Bunga dan Tomohon International Choir Competition (TICC), tembus 25 ribu orang.
Selain itu, untuk pembuatan 82 float (kendaraan hias, red) yang ikut dalam ToF, dihabiskan sedikitnya 2.2 juta kuntum bunga dan melibatkan 11.840 tenaga kerja. “Pelaksanaan ToF mampu menyedot ribuan tenaga kerja dan jutaan kuntum bunga dibeli langsung dari petani,” terangnya.
Kepala Dinas Kebudayaan dan Pariwisata Tomohon Drs Gerardus Mogi memaparkan, khusus untuk partisipan ToF saja sudah mencapai 4 -5 ribu orang. Mereka ini tersebar di 15 hotel, 12 homestay yang ada di Tomohon. Selain itu, sebagian tamu-tamu TIFF beralih ke hotel-hotel yang ada di Manado seperti Novotel, Travello, Sahid Kawanua, dan Sintesa Peninsula. “Penginapan di Tomohon sudah tak mencukup dan mereka beralih ke Manado,” terangnya.
Pantauan harian ini, pawai 82 kendaraan hias benar-benar menyedot perhatian masyarakat Tomohon. Meski sempat diguyur hujan deras, puluhan ribu pasang mata menjadi saksi sejarah dengan menyaksikan 82 float yang melakukan pawai sejak pukul 10.00 wita yang dilepas dari Lansot dan menempuh jarak 3,8 Kilometer, kemudian finish di kantor walikota eks rindam Kakaskasen.
Selain itu, sejumlah wali kota dan wakil wali kota serta pejabat setingkatn sekretaris daerah dan kepala dinas kebudayaan dan pariwisata indonesia dari 75 kota di Indonesia juga terlihat antusias menyaksikan pelaksanaan ToF tersebut. (vip/lee)